Dans l'ancien appartement de Moscou, Claudia Vasilievna Savina. Elle a quatre enfants, tout le monde vit avec elle. Fedor, chimiste, Ph.D., s'est récemment marié. Le nom de sa femme est Lena. La fille Tatyana - elle a dix-neuf ans - étudie à l'institut. Nikolaï, 18 ans, travaille dans des ateliers de réparation. Le plus jeune, Oleg, a quinze ans.

Le matin, Lena se dépêche de vendre des buffets tchèques. On devrait bientôt leur donner un appartement séparé, et donc Lena est inactive pendant des jours à faire la queue pour de beaux meubles chers. La pièce dans laquelle se déroule l'action de la pièce est remplie de meubles déjà achetés. Le mobilier est recouvert de housses et de chiffons, et personne n'y touche, car Lena a peur de «gâcher» quelque chose. Elle ne parle avec son mari que des meubles et de l'argent, "les aiguiser et les aiguiser".

Ivan Nikitich Lapshin et son fils Gena viennent aux Savins. Depuis plusieurs années, ils viennent à Moscou chez le frère d'Ivan Nikitich, que Savin est un voisin. Lapshin est venu demander des "feuilles de thé". Gene est gêné. Il est amoureux de Tanya et est timide à propos de son père, qui préfère emprunter à un autre que de passer le sien. Ivan Nikitich essaie d'épouser son fils et à cet effet lui a acheté un accordéon pour «attirer les filles», comme avec l'instrument «il y aura du respect». Il croit que les jeunes deviennent trop intelligents, a commencé à beaucoup raisonner. Au petit déjeuner, il rit de son fils, racontant divers détails drôles et absurdes à son sujet. Oleg sympathise avec Gene et, quand Lapshin essaie de lui faire la leçon aussi, explose et fait une remarque à Lapshin. Il est offensé et part.

Oleg s'excuse auprès de Gena et dit qu'il ne tolère pas que les gens soient insultés. Gena dit qu'avec le temps, Oleg s'y habituera. Il parle impassiblement que son père le bat, lui et sa mère. Oleg est terrifié et Gena dit qu '"il n'y a pas d'usure sur la peau bronzée", il en retire une centaine de la veste de son père, la cache. Oleg est à nouveau horrifié, mais pour Gena, tout est en ordre.

Leonid Pavlovich vient à Fedor. Il a trente-deux ans, il est étudiant diplômé, gagne bien, ses parents sont maintenant en Chine. Leonid prend soin de Tanya. Gene, le voyant, veut partir, mais Oleg l'arrête pour qu'il regarde le poisson, l'aquarium avec lequel se tient sur la fenêtre. S'éloignant de la fenêtre, Oleg saute par-dessus un nouveau bureau, où Fedor a permis à Tanya de s'entraîner, et renverse la bouteille d'encre. L'encre remplit la table. Oleg est terrifié. Lui et Gena essaient en vain d'essuyer la flaque d'eau. Gene va s'en prendre à lui-même, mais Oleg n'est pas d'accord: Lena doit comprendre qu'il l'a fait par accident.

Lena apporte un buffet. Elle brille, admire la chose et parle de ce qu'elle a enduré à cause de lui. Oleg essaie de lui parler, mais elle s'éloigne, entame une conversation avec Tanya à propos de Leonid, la persuade de l'épouser, car c'est une brillante fête. Oleg parvient enfin à tout dire. Avant cela, il prend le mot de Lena qu'elle ne le grondera pas. Mais Lena semble se détacher, appelle Oleg un "reptile" et un "tyran", et quand il découvre que cela s'est produit à cause du poisson, il attrape l'aquarium et le jette par la fenêtre. Oleg se précipite vers eux dans la cour, mais n'a pas le temps: les chats mangent du poisson. De retour, il pleure, arrache les couvertures des meubles, attrape un sabre suspendu au-dessus d'un canapé et commence à couper les choses. Puis s'enfuit. Gena et Kolya se précipitent vers lui. Lena, comme une folle, se précipitant de chose en chose. Fedor court après elle avec confusion.

Certaines choses perdurent. Lena est mauvaise. L'oncle Vasya, un voisin de Savinykh, promet de réparer les meubles endommagés. Claudia Vasilyevna craint qu'Oleg ne s'enfuie de chez lui. Leonid et Tanya sont laissés seuls. Leonid utilise le moment pour rappeler à nouveau à Tanya ses sentiments. Tanya ne l'écoute pas: elle a besoin de parler. Elle se souvient à quel point ils vivaient amicaux et heureux. Maintenant, tout cela a changé depuis que Fedor, que tout le monde aimait beaucoup, a changé. Tanya s'intéresse à la façon dont Fedor est traité au travail. Leonid dit que leur équipe est une querelle éternelle, une lutte. Fedor "danse à la même hauteur, voulant tout lui prendre". Ils ont commencé à l'envier. Selon Leonid, Fedor développe son comportement dans la vie. Tanya est étonnée et déçue.

Fedor tente de calmer Lena. Elle reproche à son mari qu'il a l'habitude de vivre dans une «punaise de lit avec tout un kagal», qu'il ne s'en soucie pas d'elle, que tout le monde l'insulte et la déteste et qu'elle ne veut plus vivre ici. feuilles. Fedor essaie de justifier Lena devant sa mère. Mais elle regrette seulement que son fils devienne un commerçant différent, qu'il ait depuis longtemps abandonné son entreprise "chérie" et qu'il soit peu probable qu'il ait la force de la poursuivre. Il dit qu'une bonne épouse doit d'abord veiller à la dignité humaine de son mari. Fedora appelle Lena. La conversation est interrompue.

Oleg et Gennady viennent, qui ont caché Oleg dans sa chambre jusqu'à la fin du scandale. Gena est emmené par son père - pour rentrer à la maison. Fedor et Lena entrent. Lena essaie de battre Oleg. Fedor les démonte. Quand Lena part, Oleg dit qu'il donnera tout l'argent pour les meubles quand il sera grand, et remarque que Fedor pleure. Gene vient et donne à Oleg un nouvel aquarium. Oleg se réjouit d'abord, mais, rappelant que le poisson a été acheté pour une centaine volée, il refuse le cadeau.

Lena demande à Leonid de les laisser vivre avec Fedor jusqu'à l'automne pour vivre avec lui. Leonid est d'accord. Fedor n'est pas content de déménager. Gene demande à Fedor d'emprunter une centaine de roubles. Lena le refuse, mais sous la persuasion de son mari donne toujours de l'argent. Gene lui promet un accordéon.

Lorsque Gena et Tanya sont laissés seuls, il donne du parfum à Tanya et avoue son amour. Tanya est surprise par l'éloquence des gènes. Elle l'appelle lui et son père pour prendre le thé avant de partir. Soudain, Gene avoue à son père qu'il lui a volé de l'argent et lui en donne cent. Oleg court dans le couloir et apporte un aquarium offert par Gena, le remet à sa place. Il y a encore un argument à la table. Claudia Vasilyevna est sûre que Lena vend les meilleures qualités humaines pour les choses, que la vie est trop courte pour laisser tout ce que nous essayons de faire, seulement pour meubler l'appartement. Tanya appelle Lena une percée. Lena, cependant, dit qu'ils ne la comprendront jamais et qu'ils feraient mieux de vivre séparément. Claudia Vasilievna contre Fedy en mouvement. Fedor hésite, mais sous la pression de Lena et Leonid leur cède. Il donne son manuscrit principal à sa mère et demande à le conserver.

Lapshin, dans sa colère que Gene a avoué au sujet de l'argent à tout le monde, veut le battre, mais pour la première fois il lui résiste. Gene est plus fort que son père et à partir de ce moment lui interdit de se battre et de battre sa mère. Lapshin est surpris et très fier du comportement de son fils. Tanya appelle Gena à Moscou l'année prochaine, promet d'écrire. Leonid, Fedor et Lena partent.